Ketika diangkat seketika semua orang geleng-geleng karena tak percaya. Somchai mendapatkan ikan lele raksasa mekoong.
Saat diukur panjangnya hampir dua meter. Sementara beratnya mencapai 299 kilogram, ukurannya seberat sapi kurban.
Para pedagang ikan kemudian saling berebut untuk membeli ikan tersebut sebab harga dagingnya sekitar 100 THB (Rp 43 ribu) per kilogram. Namun, Somchai memutuskan untuk menjualnya kepada tim penggalangan dana yang membeli ikan raksasa tersebut seharga 20.000 THB (Rp 8,7 juta) dan melepaskannya kembali ke habitat aslinya.
Baca juga:
Sistem Penjualan Tiket Online Penyeberangan Pelabuhan Lembar-Padangbai Diberlakukan
Dinas perikanan setempat membantu mengangkut ikan lele tersebut ke kolam di kuil Wat Nong Ruea Klon. Staf memantaunya selama satu jam untuk memastikan ia menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya.
Ikan lele raksasa Mekong terdaftar sebagai ‘sangat terancam punah’ di bawah Daftar Merah Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam.
Penangkapan ikan yang berlebihan, hilangnya habitat, dan pembendungan Sungai Mekong disebut-sebut sebagai ancaman terhadap populasinya, demikian dikutip News-Journal. **
